Tutwuri.id – Fase kehidupan awal Mars yang penuh gejolak dan berat meteor mungkin telah berlangsung lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya, menurut penulis sebuah studi baru.
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa tingkat dampak raksasa ke planet telah melambat 4,48 miliar tahun yang lalu, yang mengarah ke Mars yang berpotensi layak huni 4,2 miliar tahun yang lalu. Tetapi jika temuan baru ini berhasil, itu bisa berarti Mars tetap tidak ramah setidaknya selama 30 juta tahun lebih lama.
Studi tersebut mengidentifikasi butiran mineral zirkon dalam meteorit Mars yang tampaknya “terkejut” oleh tekanan tinggi, yang menunjukkan dampak besar pada permukaan Mars.
Tabrakan meteorit ini menghantam batu dengan tekanan yang tak terbayangkan, “pada dasarnya meremasnya seperti akordeon,” kata Aaron J. Cavosie, ahli geologi di Space Science and Technology Center di Curtin University di Australia dan penulis studi yang diterbitkan Rabu di jurnal Science. Rayuan.
“Proses ini dapat menyebabkan kristal menekuk dan pecah, dan bahkan mengatur ulang atom, yang mengakibatkan kerusakan mikroskopis yang tersisa dari waktu ke waktu,” katanya.
Biasanya, kelompok Cavosie menggunakan mikroskop elektron untuk mengidentifikasi kerusakan kejut pada zirkon dari Bumi dan bulan. “Zirkon yang terguncang ditemukan pada dampak terbesar di Bumi,” katanya, seperti kawah Chicxulub dari dampak asteroid yang membunuh dinosaurus di Meksiko.
Baca Juga:Cara Menyenangkan Wajib Lapor SPT Tahunan, Begini Caranya
Namun, kali ini mereka menerapkan teknik ini pada zirkon di meteorit Mars yang disebut Northwest Africa 7034, atau Black Beauty. Meteorit itu adalah semacam “tumpukan puing” yang terbuat dari tanah Mars, yang disebut regolith, yang terdiri dari fragmen material dari seluruh planet, kata Cavosie. Tim mempelajari 66 butir zirkon mikroskopis pada batu seukuran kepalan tangan.
Zirkon adalah “tentang mineral paling tahan yang pernah ada, mungkin hanya sisi berlian,” kata Allan Treiman, ahli geologi planet di Lunar and Planetary Institute of the University Space Research Association yang mempelajari meteorit Mars dan tidak terlibat dalam penelitian tersebut.
Karena “menempel cukup banyak selamanya,” mineral itulah yang digunakan para ilmuwan untuk mempelajari Bumi paling awal, katanya.
